Os preços mundiais dos alimentos saltaram 28% em 2021 para seu nível mais alto em uma década, e as esperanças de um retorno a condições de mercado mais estáveis neste ano são mínimas, disse a agência de alimentos da ONU nesta quinta-feira.
O índice de preços dos alimentos da Organização para a Alimentação e Agricultura (FAO), que acompanha as commodities alimentares mais comercializadas globalmente, teve média de 125,7 pontos em 2021, a maior desde 2011 (131,9).
O índice mensal diminuiu ligeiramente em dezembro, mas subiu nos últimos quatro meses consecutivos, refletindo quedas em colheita e a forte demanda no ano passado.
Os preços mais altos dos alimentos contribuíram para um aumento mais amplo da inflação, à medida que as economias se recuperam da crise do coronavírus, e a FAO alertou que os custos mais altos estão colocando as populações mais pobres em risco nos países que dependem das importações.
Em sua última atualização, a agência de alimentos estava cautelosa sobre se as pressões sobre os preços poderiam diminuir este ano.
“Embora os preços normalmente altos devam dar lugar ao aumento da produção, o alto custo dos insumos, a pandemia global em curso e as condições climáticas cada vez mais incertas deixam pouco espaço para otimismo sobre um retorno a condições de mercado mais estáveis, mesmo em 2022”, afirmou o economista sênior da FAO Abdolreza Abbassian disse em um comunicado.
Um aumento no preço dos fertilizantes, por sua vez ligado aos preços crescentes da energia, elevou o custo dos insumos usados pelos agricultores para adubar safras, levantando dúvidas sobre as perspectivas de rendimento no próximo ano.
Em dezembro, os preços de todas as categorias no índice de alimentos e produtos lácteos caíram, com óleos vegetais e açúcar caindo significativamente, disse a agência em sua atualização mensal.
A organização citou uma calmaria na demanda durante o mês, preocupações com o impacto da variante do coronavírus Ômicron e suprimentos das colheitas de trigo do hemisfério sul para os declínios.
No entanto, todas as categorias do índice mostraram aumentos acentuados durante 2021 como um todo, e o índice de preços de óleo vegetal da FAO atingiu um recorde.
Os contratos futuros de produtos agrícolas tiveram negociações voláteis no início de 2022, com os mercados de oleaginosas agitados pela seca na América do Sul e inundações na Malásia.