No fundo do Mar Báltico, um gigante de concreto e aço está sendo montado peça por peça, como um Lego em escala monumental. O Túnel de Fehmarnbelt, que ligará a Dinamarca à Alemanha, terá 18 quilômetros de extensão e será o maior túnel subaquático imerso do mundo quando concluído. Cada um de seus 89 elementos pré‑fabricados pesa cerca de 73 mil toneladas, mais que um porta‑aviões, e a obra já consome 360 mil toneladas de aço, o equivalente a 50 Torres Eiffel.
Por que a Europa precisa de um túnel subaquático de 18 km?
A região entre a Dinamarca e a Alemanha sempre foi um gargalo logístico. Atualmente, cruzar o estreito de Fehmarnbelt exige uma viagem de balsa que dura cerca de uma hora, mas com filas e esperas o tempo total pode chegar a várias horas. Para trens de carga e passageiros, a situação é ainda pior, pois não há conexão direta por trilhos.
O túnel faz parte do Corredor Escandinavo-Mediterrâneo da rede TEN-T da União Europeia, um plano ambicioso para integrar o continente por meio de infraestrutura de alta capacidade. Quando pronto, ele reduzirá a travessia para apenas 7 minutos de trem e 10 minutos de carro, além de permitir que trens de carga cruzem sem interrupções. A viagem entre Copenhague e Hamburgo, que hoje dura cerca de cinco horas, cairá para menos de três horas.
Como o túnel de Fehmarnbelt está sendo construído?
Diferente de túneis escavados, como o Eurotúnel, o Fehmarnbelt está sendo construído pelo método de imersão de elementos pré‑fabricados. Em uma fábrica gigante construída especialmente para o projeto, na Dinamarca, são produzidos 89 elementos de concreto armado, cada um com 217 metros de comprimento, 42 metros de largura e 9 metros de altura. O peso de cada peça, 73 mil toneladas, equivale a 13 mil elefantes africanos.
Depois de prontos, os elementos são transportados por balsas especiais até o local da imersão, no meio do estreito. Lá, são cuidadosamente submergidos em uma vala previamente dragada no leito marinho, a uma profundidade de até 40 metros. O processo exige precisão milimétrica: cada peça é conectada à anterior por meio de juntas vedadas, garantindo que o túnel fique completamente estanque. Até o momento, os portais de entrada em ambos os lados já estão construídos, e a dragagem do fundo do mar está parcialmente concluída.
O canal MegaBuilds, com 1,59 milhão de inscritos, publicou um documentário detalhado sobre os desafios dessa obra faraônica. No vídeo abaixo, é possível ver a fábrica de elementos em operação e simulações do processo de imersão:
Quais números impressionam no maior túnel imerso do mundo?
A escala do Túnel de Fehmarnbelt pode ser compreendida por meio de seus números brutos. Abaixo, os principais indicadores físicos da obra:
- 18 km de extensão total, o mais longo túnel subaquático imerso do planeta
- 89 elementos pré‑fabricados, sendo 79 padrão e 10 especiais para sistemas elétricos
- 73 mil toneladas de peso por elemento padrão
- 360 mil toneladas de aço utilizadas na estrutura, equivalentes a 50 Torres Eiffel
- 3 anos previstos apenas para posicionar todos os elementos no fundo do mar
- 40 metros de profundidade máxima do túnel abaixo do nível do mar
- 2 vias ferroviárias eletrificadas e 4 faixas rodoviárias, duas em cada direção
Qual o impacto do túnel para a Dinamarca e a Alemanha?
A redução no tempo de viagem não é apenas uma questão de conveniência. Ela transforma a dinâmica econômica e social de toda a região. A tabela abaixo mostra a diferença entre os meios atuais e o que o túnel proporcionará:
Além disso, o túnel permitirá que trens de alta velocidade operem sem interrupções, integrando de fato as redes ferroviárias da Escandinávia e da Europa Central. Estima-se que o fluxo de mercadorias e passageiros dobre na primeira década de operação, gerando crescimento econômico estimado em bilhões de euros.
Quando o túnel de Fehmarnbelt ficará pronto?
O cronograma original previa a abertura para 2029, mas desafios técnicos e burocráticos causaram atrasos. O principal gargalo atual é a aprovação do navio especializado que fará a submersão dos elementos, um processo que está cerca de 18 meses atrasado. Além disso, questões ambientais levantadas na Alemanha exigiram estudos complementares e medidas de mitigação, adiando ainda mais o início completo das operações de imersão.
Apesar dos contratempos, as obras em terra prosseguem. A fábrica de elementos já produziu as primeiras unidades, e os portais de entrada estão praticamente concluídos. A expectativa atual é que a travessia seja aberta entre 2030 e 2032, ainda que sem data oficial confirmada. Quando isso acontecer, o Túnel de Fehmarnbelt não será apenas uma obra de engenharia: será a materialização de décadas de planejamento para unir, literalmente debaixo d’água, dois países e milhões de pessoas.