Águas que brotam quentes do cerrado, jardins assinados por Burle Marx e um hotel que parece saído da Europa em pleno Triângulo Mineiro. Araxá reúne tudo isso a cerca de 360 km de Belo Horizonte. A cidade mistura termalismo, riqueza mineral e um capítulo curioso da história do Brasil.
A maior reserva de nióbio do planeta fica em uma cidade pequena de Minas
O subsolo de Araxá guarda a maior reserva de nióbio em operação do mundo. Segundo a Prefeitura de Araxá, a riqueza mineral do município é referência nacional e atrai investimentos que sustentam parte da economia local. O Brasil concentra cerca de 95% das reservas conhecidas desse metal estratégico no planeta.
O nióbio é fundamental em ligas metálicas de alta resistência usadas em aviões, foguetes, gasodutos e baterias de carros elétricos. As jazidas foram identificadas em 1953 pelo geocientista Djalma Guimarães, e desde então a Companhia Brasileira de Metalurgia e Mineração (CBMM) faz a extração e exportação do mineral para todos os continentes.
A própria origem geológica que rendeu o nióbio explica outro patrimônio da cidade. As águas termais sulfurosas e radioativas de Araxá brotam de uma antiga formação vulcânica, no mesmo solo que abriga o metal raro.
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O castelo de 1944 encomendado por Getúlio Vargas
O Grande Hotel Termas de Araxá começou a ser erguido em 1938 por encomenda do então presidente Getúlio Vargas e do governador mineiro Benedito Valadares. A inauguração aconteceu em 1944, em meio à Segunda Guerra Mundial, e o lugar virou um dos mais luxuosos do país, com cassino, salões de mármore italiano e lustres de cristal trazidos da Europa.
A planta foi assinada pelo arquiteto mineiro Luiz Signorelli, com participação de Oscar Niemeyer. Os jardins de 400 mil m² foram desenhados pelo paisagista Roberto Burle Marx, autor também do projeto paisagístico de Brasília. O conjunto foi tombado pelo Estado de Minas Gerais em 1991.
O cassino funcionou apenas dois anos até a proibição dos jogos no Brasil, mas o hotel seguiu como destino sofisticado. Em 1958, foi ali que a seleção brasileira se concentrou antes de embarcar para a Copa do Mundo da Suécia, conquistada com Pelé, Didi e Garrincha em campo.
O que ver no Complexo do Barreiro e no centro da cidade
O coração turístico está no Complexo do Barreiro, a 8 km do centro. Conforme o portal oficial Minas Gerais Turismo, o complexo se estende ao redor de uma cratera de origem vulcânica que deu origem às águas e aos minerais da região.
- Termas de Araxá: ligadas ao Grande Hotel por galeria suspensa com afrescos, oferecem banho de lama, piscina emanatória, sauna e ducha escocesa.
- Fonte Dona Beja: gruta artificial com água radioativa que brota a 37 °C, conhecida pela ação desintoxicante.
- Fonte Andrade Júnior: construída em 1947, oferece água sulfurosa alcalina indicada para tratamentos reumáticos.
- Museu Dona Beja: instalado no casarão onde viveu a personagem do século 19, com acervo de móveis e objetos da época.
- Parque do Cristo: mirante com vista panorâmica de toda a cidade, ideal para o pôr do sol.
Quem deseja explorar uma das estâncias hidrominerais mais tradicionais e encantadoras do Brasil, vai curtir este vídeo especialmente selecionado do canal DEVA NO AR, que conta com mais de 7 mil visualizações, onde é apresentado um passeio completo sobre a infraestrutura, os pontos turísticos e a história de Araxá, Minas Gerais:
Gastronomia mineira, doces caseiros e queijos premiados
A culinária local segue a tradição do interior de Minas, com fogões a lenha, pratos de panela e doces feitos à moda antiga. O nome Araxá vem do tupi e significa “lugar onde primeiro se avista o sol”, apelido que combina com o clima de fim de tarde nas fazendas do entorno.
- Queijo Minas Artesanal do Cerrado: produzido na região, já recebeu prêmios internacionais em concursos na França.
- Pão de queijo: clássico mineiro servido em quase todos os cafés coloniais da cidade.
- Doces de tacho: goiaba, leite, abóbora e figo, presentes em fábricas tradicionais como a Doces Joaninha.
- Frango com quiabo: prato de panela com angu cremoso, presente nos restaurantes do centro.
- Café coado na hora: tradição local, servido em xícaras de ágata em padarias e cafeterias.
Quando ir e como chegar à Cidade das Rosas
O clima é tropical de altitude, com verões úmidos e invernos secos e amenos. O período mais agradável vai de maio a setembro, com dias ensolarados e baixa umidade, ideal para caminhadas no Barreiro.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
O Aeroporto Romeu Zema recebe voos a partir de Belo Horizonte e frequências de São Paulo. De carro, o acesso principal é pela BR-262, em um trajeto de cerca de 360 km da capital mineira, percorridos em aproximadamente 4h30. Quem vem do Triângulo Mineiro pode chegar pela BR-146, com 190 km a partir de Uberlândia.
Vale conhecer Araxá
Poucos lugares no Brasil conseguem unir riqueza mineral, termalismo histórico e arquitetura monumental em um só endereço. Araxá entrega bem-estar, gastronomia mineira e um capítulo único da história do país nos salões do Grande Hotel.
Você precisa conhecer Araxá e sentir como uma cidade pequena de Minas Gerais ainda guarda um pedaço da elegância dos anos 1940.