O Cannes Lions 2026 marca uma mudança estratégica importante na forma como o festival se relaciona com os principais tomadores de decisão da indústria. A organização anunciou o
lançamento do LIONS Global CMO Forum, um encontro de portas fechadas reservado exclusivamente para diretores de marketing. Diferente dos painéis tradicionais, como o já conhecido CMO in the Spotlight — que em edições recentes deu luz a nomes como o brasileiro Marcel Marcondes, Global CMO da AB InBev —, este novo fórum foca em conversas diretas sob a regra de Chatham House. O objetivo é permitir que os líderes discutam, sem a pressão dos holofotes, os desafios reais que moldam a liderança de marketing e o impacto da criatividade nos resultados financeiros.
A iniciativa reflete um esforço deliberado para aproximar o evento daqueles que definem a alocação das verbas publicitárias globais. Simon Cook, CEO do LIONS, destacou que os CMOs enfrentam hoje uma complexidade sem precedentes, sendo cobrados por resultados imediatos enquanto tentam construir marcas que perdurem. Ao criar um ambiente de confiança mútua, o festival deixa de ser apenas uma vitrine de campanhas para se tornar um hub estratégico de negócios. Essa aproximação é vital para garantir que a criatividade seja vista não como um custo, mas como um multiplicador de crescimento dentro das salas de diretoria das maiores marcas do mundo, elevando o status do marketing no C-Suite.
O fórum ocorrerá na quarta-feira, 24 de junho, no Hotel Majestic, e terá uma programação baseada na interação e no diálogo em vez de apresentações passivas. Entre os temas centrais, estão a busca pelo equilíbrio entre a performance de curto prazo e a construção de marca a longo prazo, além do uso de Inteligência Artificial como ferramenta de escala criativa. Os participantes também terão acesso a insights exclusivos do LIONS Global CEO Forum, que ocorre no início da semana. Essa ponte entre CEOs e CMOs é uma tentativa clara de alinhar as expectativas de crescimento do negócio com as ambições criativas, garantindo que a comunicação esteja no centro das decisões de investimento das companhias.
Historicamente, o Cannes Lions tem buscado caminhos para envolver os anunciantes de forma profunda. O sucesso de brasileiros como Marcel Marcondes, que além de ter brilhado no palco do Spotlight agora assume a presidência de júri no festival, ilustra como os líderes de marketing estão ocupando espaços de governança criativa. Enquanto o palco principal serve para inspirar a comunidade, o novo fórum atua no nível da gestão estratégica e da eficiência. Ao integrar as discussões da ANA (Association of National Advertisers) e do Conselho Global de Crescimento, o evento consolida sua posição como o principal fórum de decisão do setor, onde a criatividade aprende a falar a língua financeira.
O LIONS Global CMO Forum terá participação limitada e apenas com convites da organização, reforçando seu caráter de exclusividade. Com pautas que vão do futuro dos talentos às novas tecnologias, o festival se prepara para 2026 como o epicentro não apenas da criatividade publicitária, mas da estratégia corporativa global. Em um cenário de escrutínio rigoroso sobre o retorno sobre investimento (ROI), oferecer esse espaço de elite aos CMOs é mais um movimento para manter a relevância da indústria criativa no topo da agenda empresarial.