Distrito de Guaraqueçaba, no litoral norte do Paraná, Ararapira foi uma das vilas mais movimentadas entre São Paulo e Curitiba até o mar começar a levar tudo. Hoje sobram ruínas, uma igreja do século XVIII e o silêncio da Mata Atlântica.
De entreposto colonial a vila fantasma em menos de um século
São José do Ararapira foi uma das 21 vilas fundadas pela coroa portuguesa na Capitania de São Paulo no século XVIII, elevada a freguesia em 1776. A posição era estratégica: a vila ficava no meio do caminho marítimo entre as baías de Cananéia e Paranaguá, servindo como ponto obrigatório de parada para viajantes, comerciantes e tropeiros que ligavam São Paulo a Curitiba pela costa. A presença europeia na região, porém, é ainda mais antiga. O aventureiro alemão Hans Staden registrou em 1547 a entrada na barra do Superagui durante uma tempestade, descrevendo o encontro com portugueses já estabelecidos ali. Antes da expulsão dos jesuítas, a ordem fundou um estabelecimento religioso e agrícola no istmo de Superagui, mencionado nas cartas de Anchieta como Supraya, caminho para o Paraguai.
No auge, entre as décadas de 1930 e 1950, Ararapira abrigava cerca de 500 famílias. Tinha armazéns que vendiam até tecido inglês, padarias, correios, cartório, delegacia com cela e um motor a diesel que fornecia energia elétrica. Ao som da viola e da sanfona, a comunidade se reunia na praça central para dançar fandango. As festas do padroeiro São José, em 19 de março, eram as mais concorridas de todo o litoral entre os dois estados.
O canal, a lei e o mar: três golpes que esvaziaram a vila
O primeiro golpe foi político. Em 1920, uma lei federal redesenhou a divisa entre São Paulo e Paraná, transferindo Ararapira de Cananéia (SP) para Guaraqueçaba (PR). Os moradores, paulistas por nascimento, se revoltaram. A maioria abandonou a vila e fundou o povoado de Ariri, do lado de São Paulo, levando consigo parte da vida econômica e social que sustentava o lugar.
O segundo golpe foi geográfico. Na década de 1950, a abertura do Canal do Varadouro transformou o istmo de Superagui em ilha artificial e alterou o regime das marés. As correntes passaram a corroer a planície costeira com velocidade crescente. Segundo ex-moradores, a erosão já levou mais de 70 metros de terra firme e derrubou mais de vinte construções históricas. Armazéns que abasteciam toda a região desapareceram de um dia para o outro no fundo do canal lagunar. Ao mesmo tempo, as estradas pelo interior absorveram o tráfego entre os dois estados, e a vila perdeu sua razão de existir como entreposto.
O terceiro golpe foi ambiental. Na década de 1990, a criação do Parque Nacional do Superagui proibiu plantações e inviabilizou a permanência de quem ainda resistia. Em 1999, a UNESCO declarou a região Patrimônio Natural da Humanidade. Em 2000, a última moradora fixa faleceu durante uma viagem de barco rumo a Paranaguá, e Ararapira ficou oficialmente desabitada.
Quem busca mistérios em lugares abandonados, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Marcel Jurado – FPV BACANA, que conta com mais de 1.400 mil visualizações, onde Marcel explora a cidade fantasma de Ararapira sumindo no mar:
O que o tempo não levou: ruínas entre a mata e o canal
Chegar de barco a Ararapira é ver primeiro uma encosta coberta de tijolos desmoronados, como se a vila tivesse sido cortada ao meio por uma faca. O que sobreviveu à erosão foi engolido pela Mata Atlântica, e o resultado é um cenário que parece saído de um filme onde a natureza venceu.
- Igreja de São José (século XVIII): permanece de pé com as portas abertas. Um dos dois sinos de bronze originais ainda pode ser badalado; o outro desapareceu. A imagem de São José que datava da fundação foi roubada no início dos anos 2000 e substituída por outra, colocada em uma pequena capela de madeira dentro da nave. A luz filtrada pelas árvores que cresceram ao redor cria uma penumbra que reforça a sensação de tempo suspenso.
- Cemitério: parcialmente tomado pela vegetação, ainda é utilizado pelas comunidades caiçaras vizinhas. Túmulos antigos dividem espaço com raízes que avançam entre as lápides. O local foi alvo de vandalismo e violação de sepulturas, o que mobilizou pedidos de proteção por parte de descendentes.
- Encosta erodida: o ponto mais impactante é a beira do Canal do Ararapira, onde a planície simplesmente acaba em um barranco de tijolos, pedras e raízes expostas. É possível ver os alicerces das construções que o mar levou. Pesquisadores da Universidade Federal do Paraná monitoram o avanço, que pode provocar o rompimento total da restinga no Estreito do Melão e formar uma nova ilha até a década de 2030.
- Antiga delegacia e trilhas: os caminhos da vila se transformaram em trilhas que cruzam casas em ruínas invadidas pela mata, os restos da delegacia e galpões comerciais. Latas enferrujadas, garrafas e pedaços de cerâmica surgem entre folhas no chão, como uma arqueologia acidental.
- Vila Americana e casas remanescentes: algumas moradias mais recentes ainda são visitadas ocasionalmente por proprietários e dispõem de geradores. Um único morador informal, contratado pelos donos das casas, cuida das trilhas e tenta inibir a ação de saqueadores.
A terra que continua se movendo sob os pés
A erosão que esvaziou Ararapira não parou. O Canal do Ararapira, braço de mar que separa o Paraná de São Paulo, funciona como um rio sinuoso que corrói uma das margens com mais intensidade a cada ciclo de maré. No trecho conhecido como Estreito do Melão, a faixa de restinga que separa o oceano do canal já encolheu de 100 metros para cerca de 20. Segundo o geólogo Rodolfo José Angulo, da UFPR, o rompimento é considerado inevitável e pode ocorrer entre 2032 e 2034.
Quando isso acontecer, um trecho de cerca de 6 quilômetros ao sul do estreito ficará cercado por água, formando uma nova ilha a partir da atual Ilha do Cardoso. A barra atual tende a se fechar por assoreamento, alterando rotas de navegação e afetando manguezais, a pesca artesanal e seis comunidades caiçaras tradicionais. Em 2018, um episódio semelhante já ocorreu na Enseada da Baleia, quando uma forte ressaca abriu uma nova ligação com o mar e obrigou famílias a serem realocadas. A Justiça deu prazo de 45 dias para o governo apresentar providências sobre o novo avanço.
Uma vila que acorda uma vez por ano
Todo dia 19 de março, ex-moradores e descendentes voltam de barco a Ararapira para celebrar a Festa de São José. Começam a chegar cerca de uma semana antes: pintam as casas, limpam as trilhas, fazem reparos na igreja e preparam a celebração. Nos bons anos, a festa reuniu cerca de 300 pessoas numa vila onde ninguém mais mora. É o único momento em que Ararapira lembra o que foi: música, comida, vozes ecoando pelas mesmas paredes que o resto do ano ouvem apenas o vento e o estalido da mata crescendo.
Apesar de ser considerada Patrimônio Natural e Histórico do Paraná desde 1970 e estar inserida em área reconhecida pela UNESCO como Reserva da Biosfera, a vila nunca recebeu tombamento formal pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN). Historiadores e ex-moradores defendem a reforma da igreja, a contenção do barranco e a criação de um memorial. Por enquanto, o pedido segue sem resposta, enquanto o Canal do Ararapira continua levando, tijolo por tijolo, o que resta de uma das vilas mais antigas do litoral sul do Brasil.