No arquipélago de Florida Keys, nos EUA, a Seven Mile Bridge é uma obra-prima da engenharia que parece flutuar sobre o oceano. Famosa por seus 11 km de extensão sobre águas azul-turquesa, a ponte conecta as ilhas em um cenário cinematográfico único.
Como é a experiência de dirigir sobre o mar por 11 km?
Dirigir pela Seven Mile Bridge é uma das experiências rodoviárias mais espetaculares do mundo. A ponte faz parte da Overseas Highway e conecta as ilhas de Knight’s Key (na cidade de Marathon) a Little Duck Key. Durante o trajeto, você está cercado apenas pelo Oceano Atlântico e pelo Golfo do México.
A sensação de liberdade é total, com o horizonte azul dominando a visão. A ponte atual, construída em 1982, corre paralela à antiga ponte ferroviária, criando um contraste visual fascinante entre o moderno e o histórico.
Qual a história da ponte antiga que corre ao lado?
A ponte original foi construída no início do século XX pelo magnata Henry Flagler como parte da ferrovia que ligava a Flórida a Key West. Conhecida como “A Oitava Maravilha do Mundo” na época, ela foi danificada por um furacão em 1935 e posteriormente convertida para uso rodoviário.
Hoje, trechos da ponte antiga são usados como píer de pesca e trilha para caminhada, sendo um marco histórico importante. A engenharia necessária para construir sobre o mar aberto, enfrentando furacões e a corrosão salina, é um feito notável, comparável aos desafios de infraestrutura costeira monitorados no Brasil pelo DNIT.
Curiosidades da construção:
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448 vigas de concreto pré-moldado sustentam a nova ponte.
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Construída para resistir a ventos de furacão.
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Cenário de filmes como True Lies e 007 – Permissão para Matar.
Quais os melhores pontos para fotos e paradas?
Embora não seja permitido parar na ponte nova, existem áreas de acesso nas extremidades que oferecem vistas incríveis. O Pigeon Key, uma pequena ilha histórica sob a ponte antiga, é acessível por balsa e conta a história da construção da ferrovia.
A tabela abaixo ajuda a planejar sua visita a essa maravilha da engenharia.
| Ponto de Interesse | O que fazer | Acesso |
| Marathon (Knight’s Key) | Início da ponte, vistas panorâmicas. | Carro/Pedestres. |
| Pigeon Key | Museu histórico e piquenique. | Balsa ou caminhada (ponte antiga). |
| Bahia Honda State Park | Melhor vista da ponte antiga quebrada. | Parque Estadual (pago). |
Vale a pena ir até Key West só pela ponte?
Sim, a viagem pela Overseas Highway é o destino em si. A Seven Mile Bridge é o ponto alto desse roteiro, mas cada ilha do caminho oferece sua própria beleza tropical. Chegar a Key West, o ponto mais ao sul dos EUA continental, é a cereja do bolo de uma road trip inesquecível.
Para aprofundar seu conhecimento sobre as estradas mais impressionantes dos Estados Unidos, selecionamos o conteúdo do canal Backroad Driver. No vídeo a seguir, o criador detalha visualmente a travessia da Seven Mile Bridge, uma das pontes sobre a água mais longas e épicas do mundo, situada nas Florida Keys:
Para brasileiros que planejam dirigir nos EUA, é importante consultar as regras de trânsito e documentação, como a PID, cujas informações podem ser verificadas no Detran.