No sul do Ceará, multidões sobem a pé uma colina para tocar os pés de uma estátua gigante. Essa é Juazeiro do Norte, no coração do Cariri, o maior centro de fé popular do Nordeste. Tudo na cidade gira em torno de uma figura, o Padre Cícero, o Padim Ciço, venerado como santo por milhões mesmo sem reconhecimento oficial da Igreja por quase um século.
A colina que recebe mais de dois milhões de fiéis
O ponto mais alto da cidade é a Colina do Horto, destino de quem chega em peregrinação. Lá ficam a estátua do Padre Cícero, o Museu Vivo, a igreja do Bom Jesus do Horto e a trilha do Santo Sepulcro, de 3 km.
O lugar é também um geossítio do Geopark Araripe e atrai mais de dois milhões de visitantes por ano, entre romeiros, pagadores de promessas e turistas, segundo o Governo do Estado do Ceará. A estátua, com 27 metros de altura, foi inaugurada em 1969.
O padre que a Igreja puniu e o povo fez santo
Cícero Romão Batista nasceu em 1844 e morreu em 1934, aos 90 anos, em Juazeiro do Norte. Em 1889, um suposto milagre, em que a hóstia teria virado sangue na boca de uma fiel, encheu a cidade de devotos e desagradou o Vaticano, que suspendeu o sacerdote.
A reconciliação demorou mais de um século. O perdão oficial veio em 2015, e em 2022 a Santa Sé autorizou a abertura do processo de beatificação, dando ao padre o título de Servo de Deus, segundo a Vatican News.
Doze romarias que movem a cidade o ano inteiro
A fé tem calendário próprio. Juazeiro do Norte realiza doze romarias ao longo do ano, segundo o Governo do Estado do Ceará, cada uma reunindo multidões de devotos vindos de todo o Nordeste.
As mais importantes são a Romaria das Candeias, em fevereiro, a de Nossa Senhora das Dores, padroeira da cidade, em setembro, e a de Finados, em novembro, a maior do Cariri. Nessas datas, a cidade se transforma em um grande mercado de artesanato e artigos religiosos.
O que fazer em Juazeiro do Norte?
Além do circuito religioso, a cidade reúne cultura popular e natureza do Cariri. Entre os principais pontos, destacam-se:
- Estátua do Padre Cícero: o monumento de 27 metros na Colina do Horto, com vista da cidade e da Chapada do Araripe.
- Museu Vivo do Padre Cícero: no antigo casarão do Horto, reúne objetos e a memória do religioso.
- Teleférico do Horto: inaugurado em 2023, sobe a colina em percurso panorâmico de mais de 2 km.
- Basílica de Nossa Senhora das Dores: um dos principais templos do circuito de fé da cidade.
- Feira e artesanato: berço do mestre Espedito Seleiro e de figuras de barro típicas do Cariri.
Quem deseja planejar a viagem perfeita para a famosa terra do Padre Cícero no sertão do Cariri, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal We Aboard – Dicas de Viagem e Gastronomia, que conta com mais de 1 mil visualizações.
No conteúdo, o canal mostra um roteiro completo com a estátua e o casarão do Padre Cícero, passeio de teleférico, mirantes na Chapada do Araripe, gastronomia com valores e dicas imperdíveis do que fazer em Juazeiro do Norte, Ceará.
Quando é a melhor época para visitar?
As grandes romarias são os momentos mais intensos, com a cidade tomada por fiéis em fevereiro, setembro e novembro. Quem busca esse clima de devoção deve mirar essas datas.
Para uma visita mais tranquila, os meses fora das romarias permitem conhecer o Horto e os museus com calma. O clima quente e seco do Cariri marca quase todo o ano, com chuvas concentradas no primeiro semestre.
Conheça a cidade onde a fé virou paisagem
Juazeiro do Norte reúne devoção popular, história religiosa e a força de um povo que fez de um padre o seu santo. Poucos lugares no Brasil expressam a fé de forma tão visível quanto essa cidade do Cariri.
Vale subir a Colina do Horto, caminhar entre os romeiros e entender por que tanta gente atravessa o Nordeste para ver o Padim Ciço.