Antes que Salvador existisse, antes que o Rio de Janeiro fosse fundado e até mesmo antes de Olinda dar as caras no mapa, foi neste pedaço de chão que a história do Brasil começou. No dia 22 de janeiro de 1532, Martim Afonso de Sousa colocou os pés na Ilha de Goaió e fundou a vila que se tornaria a primeira cidade oficial do país. São Vicente acumula 494 anos de uma trajetória que inclui a primeira eleição de que se tem registro em todas as três Américas e um espetáculo que é montado diretamente na areia da praia e que entrou para o Guinness World Records em 2002.
Por que São Vicente é considerada o berço da democracia das Américas?
Exatos sete meses depois de a vila ter sido fundada, no dia 22 de agosto de 1532, os colonos que ali viviam foram às urnas para eleger os primeiros integrantes da Câmara Municipal, naquela que ficou registrada nos anais da história como a primeira eleição de todo o continente, conforme atesta a Assembleia Legislativa de São Paulo.
Em um intervalo de poucos meses, a vila conseguiu concentrar uma série de estruturas que estavam nascendo pela primeira vez em território brasileiro: o pelourinho, a Câmara Municipal, a igreja matriz e os órgãos da administração que respondiam diretamente à Coroa portuguesa. É justamente por esse motivo que a cidade carrega, nos compêndios de história, o título de Célula Mater da Nacionalidade.
Vale a pena viver em uma estância balneária a 70 km da capital?
Vale para quem quer praia, mar calmo e custo de vida menor que o de Santos, com a mesma proximidade do Aeroporto de Congonhas. São Vicente é Estância Balneária reconhecida pelo Estado, segundo a Secretaria de Turismo do Estado de São Paulo, e tem 329.911 habitantes pelo Censo 2022.
O município faz parte da Região Metropolitana da Baixada Santista e divide a ilha com a vizinha Santos. Dispõe de um comércio próprio que se concentra no centro, de hospitais, de um shopping center e do Veículo Leve sobre Trilhos, que faz a conexão rápida entre as duas cidades. A orla é o ponto onde a vida urbana mais pulsa, com um calçadão que é bem arborizado, uma ciclovia e uma fileira de quiosques que se espalham pela Praia do Gonzaguinha.
Reconhecimento internacional: Guinness e Monumento Nacional pelo IPHAN
São Vicente reúne duas chancelas que são raras e que pouquíssimas cidades brasileiras conseguem ostentar ao mesmo tempo:
- Guinness World Records (2002): a Encenação da Fundação da Vila de São Vicente é considerada o maior espetáculo teatral em areia de praia do mundo, segundo a Prefeitura de São Vicente.
- Monumento Nacional pelo IPHAN (1963): as Ruínas do Engenho São Jorge dos Erasmos, construído em 1534, são a mais antiga evidência física preservada da colonização portuguesa em território brasileiro, conforme o Engenho dos Erasmos da Universidade de São Paulo (USP).
- Berço da democracia das Américas: registrado pela Assembleia Legislativa de São Paulo, com base em documentação do Instituto Histórico e Geográfico de São Vicente (IHGSV).
A própria Encenação reúne mais de 600 pessoas envolvidas na produção e arena para 4 mil espectadores por noite, em apresentações que reproduzem a chegada de Martim Afonso em uma caravela real que aporta na praia.
O que fazer na Primeira Cidade do Brasil?
O passeio cabe em um fim de semana e mistura monumentos coloniais, mirantes e praias urbanas. Os principais pontos do roteiro turístico, segundo a Prefeitura, são:
- Biquinha de Anchieta: fonte de água potável de 1553 onde o jesuíta José de Anchieta catequizava indígenas, com painel de cerâmica e estátua em tamanho natural do padre, na Praça 22 de Janeiro.
- Ponte Pênsil: cartão-postal número um da cidade, inaugurada em 21 de maio de 1914, primeira ponte pênsil do Brasil, com cabos de aço originais vindos da Alemanha.
- Memorial dos 500 Anos: plataforma em arco no alto da Ilha Porchat projetada por Oscar Niemeyer, com vista panorâmica da Baía de São Vicente.
- Ruínas do Engenho São Jorge dos Erasmos: sítio arqueológico de 1534 administrado pela USP, único exemplar remanescente em São Paulo, aberto à visitação gratuita.
- Casa Martim Afonso: réplica da fortaleza de pedra onde o fundador morou em 1532 e 1533, hoje espaço cultural na Praça 22 de Janeiro.
- Morro da Asa Delta: também chamado de Voturuá, com 180 metros de altura, ponto de voo livre com vista de São Vicente, Santos, Guarujá, Praia Grande e Cubatão.
- Teleférico de São Vicente: liga a Praia do Itararé ao alto do Morro José Menino, com vista da divisa com Santos.
A gastronomia local gira em torno da Feira dos Doces, da Praça da Biquinha, e dos restaurantes da orla. Os pratos típicos para experimentar são:
- Doces da Biquinha: cocada, doce de leite, pé de moleque e bananada vendidos em boxes tradicionais ao lado da fonte histórica.
- Frutos do mar da Baixada Santista: camarão, lula, peixe fresco e moqueca servidos em quiosques da Praia do Gonzaguinha e da Ilha Porchat.
- Tainha assada: peixe pescado na própria baía e típico do litoral paulista, servido com farofa de banana e arroz.
- Caldinhos: porções pequenas e quentes de feijão, peixe ou camarão, vendidas nas barracas da orla nos finais de semana.
Quem deseja conhecer a primeira cidade do Brasil, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Turistando Sem Fim, onde o apresentador mostra um guia de praias, história e hospedagens em São Vicente:
Qual a melhor época para visitar São Vicente?
O clima é tropical úmido, quente o ano todo e com forte presença marinha. A maior diferença entre as estações está na chuva, mais intensa no verão paulista.
O panorama de cada estação é o seguinte:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar à Estância Balneária de São Vicente?
A cidade fica a cerca de 72 km da capital paulista. O caminho mais usado é pela Rodovia dos Imigrantes (SP-160) ou pela Rodovia Anchieta (SP-150), com tempo médio de 1h30 fora do horário de pico. Quem vem de avião pousa em Congonhas, a 60 km, ou em Guarulhos, a 100 km. Dentro da Baixada Santista, o VLT conecta o centro de São Vicente ao centro de Santos com viagens curtas e frequentes.
Por que São Vicente merece pelo menos uma viagem na vida
Poucos lugares no Brasil reúnem o lugar exato onde o país começou, o sítio arqueológico mais antigo da colonização portuguesa e um espetáculo de areia premiado pelo Guinness. São Vicente é o ponto zero de uma história que se estende por 494 anos.
Você precisa caminhar pela areia do Gonzaguinha e pisar onde Martim Afonso desembarcou em 1532 para entender por que essa cidade carrega o título de mãe do Brasil.