Quem nunca ouviu a expressão “fulano me deixa de cabelo branco”? Os fios brancos sempre foram associados a estresse e envelhecimento. Segundo especialistas, essa ligação é real e o “vilão” responsável por isso é o cortisol, também conhecido como o “hormônio do estresse”.
“O problema está nas constantes descargas de cortisol na corrente sanguínea. Uma pessoa que sofre de estresse recorrente tem maiores chances de manifestar sintomas físicos, incluindo o envelhecimento da pele e até a mudança repentina na cor do cabelo”, explica Lilian Brasileiro, médica da Sociedade Brasileira de Dermatologia (SBD).
Como o estresse age nos cabelos?
A idade em que nossos cabelos começam a ficar brancos é, em grande parte, determinada geneticamente. No entanto, maus hábitos como fumar e uma má alimentação podem acelerar esse processo. O estresse, como vamos ver, também tem seu papel nessa história.
“Estudos sugerem que o estresse pode afetar o sistema nervoso simpático e as mitocôndrias das células, causando envelhecimento por diferentes mecanismos. Hormônios do estresse podem afetar a sobrevivência dos melanócitos nos nossos cabelos”, afirma Lilian.
O fenômeno que leva ao branqueamento dos cabelos é chamado de canície. Isso pode ocorrer por algumas razões:
- Ativação do sistema nervoso simpático: Quando estamos estressados, nosso corpo entra em modo de alerta,ativando o sistema nervoso simpático. Esse sistema libera hormônios como a noradrenalina, que podem influenciar diretamente os folículos pilosos.
- Danos às células-tronco: A noradrenalina, ao chegar aos folículos pilosos, pode danificar as células-tronco que são responsáveis por produzir a melanina, o pigmento que dá cor aos nossos cabelos.
- Exaustão das células-tronco: Com o tempo, essa agressão constante pode levar ao esgotamento dessas células-tronco, fazendo com que os novos fios de cabelo cresçam sem pigmentação, ou seja, brancos.
- Envelhecimento precoce das células: O estresse crônico também pode acelerar o envelhecimento das células em geral, incluindo as células dos folículos pilosos.
Outros fatores que contribuem para o aparecimento de cabelos brancos:
- Fatores genéticos: A predisposição genética é um fator importante no aparecimento de cabelos brancos.
- Idade: O envelhecimento natural é a principal causa do aparecimento de cabelos brancos.
- Deficiências nutricionais: A falta de nutrientes essenciais, como vitamina B12 e cobre, pode interferir na produção de melanina.
- Doenças autoimunes: Algumas doenças autoimunes podem atacar os melanócitos, células responsáveis pela produção de melanina.
Qual o papel dos melanócitos e da melanina?
Os folículos capilares contêm melanócitos, as células que produzem pigmentos. À medida que envelhecemos, o número de melanócitos diminui e nosso cabelo começa a ficar grisalho e, eventualmente, branco.
Segundo a dermatologista, com o envelhecimento, há também um acúmulo de peróxido de hidrogênio na raiz que pode levar à diminuição da pigmentação. Isso ocorre porque o peróxido de hidrogênio causa danos oxidativos, afetando a eficiência dos melanócitos.
Afinal, o estresse realmente deixa o cabelo branco?
Embora o estresse possa contribuir para o envelhecimento dos cabelos, a ligação direta ainda exige mais estudos. “Atualmente, temos apenas pequenos estudos indicando que o estresse é um dos muitos fatores que podem contribuir para essa mudança de cor”, conclui a dermatologista.
Porém, está claro que o estresse leva a danos oxidativos que afetam as células produtoras de pigmento, resultando em menor produção de melanina e, consequentemente, mais cabelos brancos.
Então, enquanto aguardamos mais pesquisas sobre o tema, é certo que manter uma vida equilibrada e saudável pode ajudar a manter os fios com sua cor natural por mais tempo.
