Atravessar a Ponte do Lago Pontchartrain, na Louisiana (EUA), é uma experiência que desafia os sentidos. Com seus impressionantes 38,4 km de extensão, ela é a ponte sobre a água em trecho contínuo mais longa do mundo, um marco da infraestrutura americana onde, por vários minutos, a terra some de vista.
O que torna a Ponte do Lago Pontchartrain um recorde mundial?
Seu recorde, certificado pelo Guinness, está na extensão contínua sobre a água. A ponte é composta por duas vias paralelas que cruzam o Lago Pontchartrain, e durante um trecho de 13 km no meio do percurso, não é possível ver a terra em nenhuma direção.
Essa sensação de estar “dirigindo sobre o oceano” é o que a torna tão famosa e, para alguns, um pouco assustadora. A estrutura é sustentada por mais de 9.000 pilares de concreto fincados no leito do lago.
A ponte em números:
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Extensão: 38,44 km.
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Inauguração: 1956 (primeira via), 1969 (segunda via).
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Número de Pilares: Mais de 9.000.
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Tempo de Travessia: Cerca de 25 a 30 minutos.
Como foi a construção de uma ponte tão longa na década de 50?
A construção foi um feito revolucionário para a época, utilizando técnicas de pré-fabricação em massa. As seções da ponte (pilares e tabuleiros) eram fabricadas em terra, transportadas por balsas e montadas no local, como um gigantesco quebra-cabeça de concreto.
Para conhecer curiosidades sobre a maior ponte sobre a água do mundo, selecionamos o conteúdo do canal GeoGlobeTales, que já conta com mais de 1,6 milhão de inscritos. No vídeo a seguir, os especialistas detalham visualmente a extensão e os sentimentos de desorientação dos motoristas ao atravessar a Lake Pontchartrain Causeway, na Louisiana:
Essa metodologia permitiu que a obra avançasse em um ritmo impressionante, estabelecendo um novo padrão para a construção de pontes de grande porte. A obra é um estudo de caso da engenharia de infraestrutura, um campo que no Brasil é liderado por projetos do DNIT.
É seguro atravessar uma ponte onde a terra some de vista?
Sim, a ponte é extremamente segura e monitorada 24 horas por dia. No entanto, o trecho sem visão da terra pode causar desorientação e ansiedade em alguns motoristas (um fenômeno conhecido como “medo da ponte”).
Para garantir a segurança, a ponte tem sua própria patrulha policial e equipes de emergência. Em dias de neblina ou mau tempo, o comboio de veículos é escoltado pela polícia para evitar acidentes.
Dicas para uma travessia tranquila:
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Verifique as condições do tempo antes de ir.
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Mantenha uma velocidade constante e segura.
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Se sentir ansiedade, foque no carro à sua frente.
Qual a importância da ponte para a região?
A ponte é vital para a economia de Nova Orleans. Ela reduziu drasticamente o tempo de viagem entre a cidade e as comunidades da margem norte do lago, transformando-as em subúrbios prósperos.
Durante o Furacão Katrina, em 2005, a ponte sofreu danos mínimos e serviu como uma rota de evacuação crucial. Sua resiliência provou a qualidade da engenharia da década de 50. Para dirigir nos EUA, é recomendável que brasileiros portem a Permissão Internacional para Dirigir (PID), emitida pelo Detran.
| Ponte | Extensão Sobre a Água (Contínua) | Localização |
| Ponte do Lago Pontchartrain | 38,4 km | Louisiana, EUA |
| Ponte da Baía de Jiaozhou (China) | 25,9 km | Qingdao, China |
| Ponte Vasco da Gama (Portugal) | 12,3 km | Lisboa, Portugal |