A meia hora de ferry de Cancún, uma ilha de apenas 7 km de comprimento e 650 metros de largura guarda águas mais calmas, ruas percorridas por carrinhos de golfe e um museu que só pode ser visitado debaixo d’água. Isla Mujeres, no estado de Quintana Roo, é o refúgio caribenho que muitos turistas deixam para o último dia e depois se arrependem de não ter ficado mais.
O santuário maia que deu nome à ilha
Antes dos resorts e dos ferries, Isla Mujeres era território sagrado. Entre os anos 564 e 1516, a ilha pertencia à província maia de Ekab e abrigava um santuário dedicado a Ixchel, deusa da lua, da fertilidade e da medicina. Mulheres maias peregrinavam de toda a Península de Yucatán para deixar estatuetas femininas como oferenda.
Quando o explorador espanhol Francisco Hernández de Córdoba desembarcou em 1517, encontrou tantas imagens de mulheres em ouro, prata e cerâmica que batizou o lugar de “Isla de las Mujeres”. Na Punta Sur, sobre um penhasco de mais de 18 metros, ainda restam vestígios do templo original, danificado pelo Furacão Gilbert em 1988.
É nesse mesmo ponto, o mais oriental do México, que o sol nasce primeiro no país. Em 2015, Isla Mujeres recebeu o título de Pueblo Mágico, reconhecimento do governo mexicano a destinos com valor cultural e histórico excepcional. A ilha também está dentro da Barreira de Corais Mesoamericana, a segunda maior do planeta, com mais de 1.100 km de extensão e mais de 500 espécies de peixes catalogadas.
O que fazer numa ilha que se percorre em meia hora?
Isla Mujeres concentra atrações para dias inteiros num espaço que cabe num passeio de carrinho de golfe. A diversidade vai de mergulho em museu subaquático a ruínas maias sobre falésias. Estes são os passeios que justificam dormir pelo menos uma noite:
- Playa Norte: considerada uma das melhores praias do México. Areia branca, água rasa e cristalina por dezenas de metros. Sem ondas. Pôr do sol imperdível.
- MUSA (Museu Subaquático de Arte): mais de 400 esculturas em tamanho real no fundo do mar, criadas pelo artista britânico Jason deCaires Taylor desde 2009. O material ecológico serve de base para o crescimento de corais. Acessível por mergulho, snorkel ou barco com fundo de vidro.
- Punta Sur: penhasco no extremo sul com ruínas do templo de Ixchel e o primeiro nascer do sol do México. Entrada por cerca de 100 pesos mexicanos.
- Parque Garrafón: recifes de coral com snorkel, tirolesa sobre o mar e caiaque. Estrutura com bar e restaurante inclusos.
- Nado com tubarões-baleia: entre maio e agosto, os maiores peixes do oceano migram para as águas ao redor da ilha. Dóceis e alimentados por plâncton. Passeios regulados com guias locais.
- Rua Hidalgo: via de pedestres no centro, coração noturno da ilha. Restaurantes, sorveterias, artesanato e música ao vivo.
Quem deseja visitar o Caribe Mexicano, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Estevam Pelo Mundo, que conta com mais de 71 mil visualizações, onde Estevam mostra como chegar, os preços e a história de Isla Mujeres, em Cancún:
Como é o clima em Isla Mujeres?
O clima é tropical durante o ano inteiro, com temperaturas que variam entre 22°C e 33°C. A temporada seca (dezembro a maio) oferece o mar mais transparente, ideal para snorkel e mergulho. O verão traz os tubarões-baleia e chuvas rápidas que passam em minutos. Confira o que esperar em cada período:
| Estação | Meses | Temperatura | Chuva | O que fazer |
|---|---|---|---|---|
| Inverno | Dez-Fev | 22-28°C | Baixa | Praias, mergulho, MUSA |
| Primavera | Mar-Mai | 24-31°C | Baixa | Snorkel nos recifes, Punta Sur |
| Verão | Jun-Ago | 26-33°C | Média | Tubarões-baleia, festival marinho |
| Outono | Set-Nov | 24-31°C | Alta | Preços baixos, menos turistas |
Temperaturas aproximadas com base no Weather Spark e no Weather Atlas. A temporada de furacões vai de junho a novembro. Condições podem variar.
O Caribe que cabe num dia mas merece uma noite
Isla Mujeres funciona como bate-volta de Cancún, mas quem dorme na ilha descobre outra versão dela. Quando os ferries do fim de tarde levam os grupos de turismo embora, as ruas ficam calmas, os restaurantes acendem velas e o pôr do sol na Playa Norte vira experiência quase privada.
Atravesse o canal pelo menos uma vez, de preferência com tempo para ver o sol sumir atrás do skyline de Cancún enquanto você decide se volta ou se fica mais uma noite.