Londrina é uma cidade de 585 mil habitantes no norte do Paraná, fundada por uma companhia britânica e apelidada de “Pequena Londres” por conta da neblina matinal que lembrava o nevoeiro inglês. De acordo com o Censo 2022 do IBGE, impressionantes 96,8% de suas vias urbanas são arborizadas, um índice que a coloca entre as mais verdes do país. A cidade tem o Lago Igapó como um grande quintal público e ostenta uma qualidade de vida classificada como alta pelo Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento.
Por que uma cidade paranaense recebeu o nome da capital inglesa?
A história começa em 1924, quando o escocês Lord Lovat percorreu o norte paranaense e ficou impressionado com a fertilidade da terra roxa. Após uma tentativa frustrada de cultivo de algodão, foi criada em Londres a Paraná Plantations Ltd., cuja subsidiária brasileira era a Companhia de Terras Norte do Paraná. O primeiro marco oficial da cidade foi fincado em 21 de agosto de 1929, e o nome Londrina foi uma sugestão do diretor João Domingues Sampaio como uma homenagem direta à capital da Inglaterra. A fundação oficial ocorreu em 10 de dezembro de 1934.
O traçado urbano, assinado pelo urbanista Jorge Macedo Vieira, seguiu o conceito britânico de cidade-jardim. Durante os anos 1950, a região se tornou uma das maiores produtoras de café do mundo, e a cidade ganhou o apelido de Capital Mundial do Café. A Geada Negra de 1975 devastou as lavouras, mas Londrina já contava com uma base sólida de universidades e comércio que lhe permitiu se reinventar. Em 2024, a Assembleia Legislativa do Paraná reconheceu oficialmente o centenário da imigração britânica na região.
Vale a pena viver em Londrina?
A qualidade de vida em Londrina é um de seus maiores patrimônios. O índice de desenvolvimento humano, medido pelo PNUD, é de 0,778, um valor considerado alto. A expressiva arborização de 96,8% das vias, registrada pelo IBGE, coloca a cidade na 6ª posição nacional entre os municípios com mais de 100 mil habitantes. Para manter esse título, uma lei municipal obriga os proprietários a plantar e conservar uma árvore em frente a cada imóvel, e a Prefeitura de Londrina reforça a iniciativa distribuindo mudas gratuitas por meio do Viveiro Municipal.
A vida universitária é outro pilar da cidade, impulsionada pela Universidade Estadual de Londrina e pela Universidade Tecnológica Federal do Paraná. Esse ambiente acadêmico aquece a economia e a cena cultural, que tem como um de seus maiores orgulhos o Festival Internacional de Londrina, conhecido pela sigla FILO. Criado em 1968, é um dos mais antigos festivais de teatro da América Latina, com mais de cinco décadas de história. A cidade também sedia a ExpoLondrina, uma das maiores feiras agropecuárias do país, que em sua última edição atraiu um público superior a 470 mil visitantes.
O que fazer entre o lago e a Mata Atlântica
Londrina reúne parques urbanos, história do café e cenários naturais a poucos minutos do centro:
- Lago Igapó: cartão-postal com 4,5 km de extensão entre quatro lagos interligados. Inaugurado em 1959, tem paisagismo assinado por Burle Marx, ciclovia, pista de caminhada e esportes náuticos como caiaque e stand-up paddle. Mais informações no Instituto de Desenvolvimento de Londrina (CODEL).
- Parque Arthur Thomas: 85 hectares de Mata Atlântica com trilhas e uma cascata de 20 metros. Funciona de terça a domingo.
- Museu Histórico Padre Carlos Weiss: instalado na antiga estação ferroviária projetada por Vilanova Artigas em 1952, preserva mais de 40 mil peças sobre o ciclo do café.
- Jardim Botânico de Londrina: lagos, estufas e trilhas dedicadas à flora paranaense. Entrada gratuita.
- Zerão: pista de cooper de 1.050 m em formato oval, quadras poliesportivas e anfiteatro a céu aberto.
Quem deseja explorar o sul do Brasil, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Araujos por aí, que conta com mais de 2 mil visualizações, onde os apresentadores mostram por que Londrina é chamada de a Pequena Londres do Paraná:
Quando o clima favorece cada tipo de passeio
O clima subtropical úmido garante estações bem definidas. O inverno seco é ideal para trilhas e passeios ao ar livre:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar à Pequena Londres do Paraná
Londrina está localizada a 381 quilômetros de Curitiba, com acesso pela BR-376, em um trajeto de cerca de 4 horas de carro. O Aeroporto Governador José Richa, situado a apenas 3 quilômetros do centro, recebe voos regulares de São Paulo e Curitiba, operados pelas companhias Latam e Azul. A Rodoviária de Londrina também conecta a cidade a importantes destinos regionais, como Maringá, Curitiba e Campinas.
A cidade que trocou o café pelo verde e não parou de crescer
Londrina nasceu derrubando a mata nativa para dar lugar ao café, mas o destino a transformou em uma das cidades mais arborizadas do país. É raro encontrar um lugar no interior que consiga reunir um festival de teatro com mais de meio século, universidades de referência, uma floresta de Mata Atlântica a poucos minutos do centro e um lago com o traço de Burle Marx como cenário do cotidiano. Caminhar pela margem do Lago Igapó ao entardecer é a melhor forma de entender por que tanta gente escolheu viver na Pequena Londres do Paraná.