Saber a hora certa de colher acerolas é o segredo para aproveitar ao máximo sua incrível concentração de vitamina C. A colheita no ponto ideal, seguida de cuidados pós-safra, garante a saúde da planta e a abundância de frutos no futuro.
Os sinais visuais que indicam o ponto de colheita ideal
A cor é o principal indicador do ponto de maturação da acerola. Os frutos passam do verde para o amarelo e, finalmente, para o vermelho-vibrante. O momento ideal para a colheita é quando a fruta está completamente vermelha, mas ainda brilhante e firme ao toque.
Se você esperar a fruta ficar muito escura, em um tom de vinho, ela estará excessivamente madura. Nesse estágio, ela fica mais doce, mas também mais frágil e com menor teor de nutrientes. Outro sinal é a facilidade com que o fruto se solta do cabinho; se for preciso puxar com força, ele ainda não está pronto.
Por que o momento da colheita afeta o nível de vitamina C?
A acerola é uma campeã de vitamina C, e seu pico de concentração ocorre um pouco antes da maturação completa. O teor mais elevado é encontrado quando a fruta está no estágio “de vez”, ou seja, começando a ficar vermelha, mas ainda com tons alaranjados.
No entanto, para o consumo in natura, o ideal é colher a fruta bem vermelhinha, pois nesse ponto ela atinge o equilíbrio perfeito entre o sabor (menos ácido) e um altíssimo teor de vitamina C. Para a produção de polpas e sucos industriais, a colheita “de vez” é preferida. Os passos para uma colheita perfeita são:
- Observe a cor: Procure por um vermelho-brilhante e uniforme.
- Faça o teste do toque: A fruta deve estar firme, mas ceder levemente à pressão.
- Verifique a facilidade de remoção: Ela deve se soltar do galho com um leve puxão.
- Colha nas horas mais frescas: Isso ajuda a preservar a qualidade e o frescor dos frutos.
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Técnicas de colheita e cuidados pós-colheita
A colheita da acerola deve ser feita manualmente e com delicadeza, pois os frutos são muito sensíveis e podem se machucar facilmente. Evite jogá-los em um balde; o ideal é acomodá-los em recipientes rasos para não amassar os que ficam no fundo, veja abaixo o vídeo do canal Acelerando Frutos:
Após a colheita, a acerola deve ser consumida ou processada o mais rápido possível, pois sua vida útil é muito curta. Para conservar, você pode congelar as frutas inteiras, o que preserva a maior parte de seus nutrientes, ou processá-las em sucos e polpas.
Como preparar a aceroleira para a próxima safra?
Após um ciclo de produção intenso, a aceroleira precisa de cuidados para se recuperar e se preparar para a próxima florada. A primeira etapa é a poda, que deve ser feita para remover galhos secos, doentes ou malformados, além de abrir a copa para melhorar a circulação de ar e a entrada de luz solar.
A adubação pós-colheita também é fundamental. Utilize um fertilizante rico em fósforo e potássio, que são nutrientes essenciais para a floração e a frutificação. A adição de matéria orgânica, como esterco curtido ou composto, também ajuda a revitalizar o solo.
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