A Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), em colaboração com a startup de biotecnologia Biomab, está desenvolvendo uma tecnologia inovadora capaz de detectar rapidamente o papilomavírus humano (HPV). Esse avanço pode ter um impacto significativo no diagnóstico precoce de doenças graves, como o câncer do colo uterino. Tradicionalmente, o exame de papanicolau é responsável pela identificação de lesões causadas pelo HPV, mas a nova tecnologia promete ser mais acessível e eficiente.
O projeto já está em fase de testes pré-clínicos, utilizando amostras fornecidas pelo Instituto do Câncer do Estado de São Paulo (Icesp). Sob a coordenação da professora Maria Del Pilar Estevez Diz, o estudo envolve 60 amostras, divididas entre diferentes grupos de pacientes. A expectativa é que essa tecnologia seja capaz de identificar mulheres com alto risco de desenvolver câncer de colo de útero, permitindo uma intervenção mais precoce.
Como a Nova Tecnologia de Detecção do HPV Funciona?
A detecção precisa do HPV é crucial para prevenir o desenvolvimento de câncer de colo uterino. O exame desenvolvido pela Unicamp e Biomab foca na detecção das proteínas L1 e E6, que são indicadores significativos de lesões causadas pelo vírus. Ao utilizar uma biblioteca de peptídeos — pequenas partes de proteínas —, os pesquisadores conseguiram identificar aqueles que reconhecem as proteínas-chave L1 e E6 do HPV.
Apesar de não cobrir todos os tipos de HPV, a tecnologia a tem como alvo os grupos 16 e 18, responsáveis por 95% dos casos de câncer de colo do útero. O procedimento é simples e se assemelha a um teste de gravidez: um esfregaço do colo do útero é colocado em uma solução, aplicada no teste e, em seguida, é possível ver o resultado, positivo ou negativo, em questão de minutos.
Quais os Benefícios Dessa Nova Abordagem?
Além da rapidez e simplicidade do teste, a nova tecnologia tem potencial para diminuir a frequência do exame de papanicolau tradicional. Segundo o professor André Damasio, da Unicamp, a metodologia permitirá que apenas as pacientes com sinais de risco no novo teste sejam submetidas ao papanicolau, reduzindo custos e otimizando a rotina médica das mulheres.
- Redução de custos com exames laboratoriais complexos;
- Facilidade e rapidez na obtenção de resultados;
- Aumento da precisão na identificação de riscos antes do desenvolvimento do câncer;
- Possibilidade de intervenção precoce e tratamento mais eficaz.
Quando Estarão Disponíveis os Resultados Finais?
A previsão é que os primeiros resultados da pesquisa sejam divulgados no primeiro semestre de 2025. Se a tecnologia se mostrar precisa, a Biomab planeja explorar diferentes formas de produção e comercialização, como o licenciamento para empresas já estabelecidas no segmento de testes rápidos ou o desenvolvimento em parceria com laboratórios.
No Brasil, o câncer de colo do útero é um dos mais incidentes entre as mulheres, segundo o Instituto Nacional do Câncer (Inca). Entre 2023 e 2025, são esperados 17.010 novos casos anualmente. Inovações como a desenvolvida pela Unicamp e Biomab são essenciais para reverter essa estatística e oferecer uma esperança real de diagnóstico precoce e tratamento eficaz.