Já sentiu desconforto após consumir determinado alimento? Isso pode ocorrer devido a uma intolerância alimentar ou, em casos mais graves, uma alergia alimentar. Esses dois fenômenos são frequentemente confundidos, mas suas causas e sintomas são bem diferentes.
Segundo a nutricionista clínica Alanna Vargas, a intolerância alimentar ocorre quando o corpo não consegue digerir certas substâncias presentes em alimentos. Isso geralmente se deve à ausência de enzimas específicas. Já a alergia alimentar é uma reação adversa do sistema imunológico a determinados alimentos, que pode variar de leve a grave.
O que é a Intolerância Alimentar?
O que é: A intolerância alimentar ocorre quando o organismo não consegue digerir completamente um determinado alimento, geralmente por falta de uma enzima específica.
Causas: A causa mais comum é a deficiência da enzima lactase, que leva à intolerância à lactose, o açúcar do leite.
Sintomas: Os sintomas da intolerância alimentar geralmente são gastrointestinais e incluem:
- Gases
- Inchaço
- Diarreia
- Dor abdominal
Tempo de aparecimento dos sintomas: Os sintomas costumam aparecer algumas horas após a ingestão do alimento.
Gravidade: A intolerância alimentar geralmente não é grave e pode ser controlada com a exclusão do alimento da dieta ou o uso de suplementos enzimáticos.
O que é alergia alimentar?
O que é: A alergia alimentar é uma reação do sistema imunológico a um alimento específico. O organismo identifica erroneamente o alimento como uma ameaça e produz anticorpos para combatê-lo, desencadeando uma reação alérgica.
Causas: A causa exata da alergia alimentar ainda não é completamente compreendida, mas fatores genéticos e ambientais podem estar envolvidos.
Sintomas: Os sintomas da alergia alimentar podem variar desde leves até graves e podem afetar diferentes sistemas do corpo, incluindo:
- Pele (urticária, eczema)
- Sistema respiratório (coriza, espirros, asma)
- Sistema gastrointestinal (náuseas, vômitos, diarreia)
- Sistema cardiovascular (queda da pressão arterial, choque anafilático)
Tempo de aparecimento dos sintomas: Os sintomas da alergia alimentar costumam aparecer rapidamente após a ingestão do alimento, em alguns casos em minutos.
Gravidade: A alergia alimentar pode ser grave e, em alguns casos, levar à anafilaxia, uma reação alérgica grave que pode ser fatal.
Como diferenciar?
A melhor forma de diferenciar a intolerância da alergia alimentar é consultar um médico ou alergista. Esses profissionais podem realizar testes específicos para identificar a causa dos seus sintomas e indicar o tratamento mais adequado.
Quais os alimentos mais comuns que causam alergia e intolerância?
Alergias alimentares mais comuns
- Leite de vaca: A proteína do leite de vaca é um dos alérgenos mais comuns, especialmente em crianças.
- Ovo: A clara do ovo é a principal responsável pelas reações alérgicas.
- Amendoim: Uma das alergias alimentares mais graves, a alergia ao amendoim pode causar reações anafiláticas.
- Soja: A proteína da soja é outro alérgeno comum, especialmente em crianças.
- Trigo: A proteína do trigo, o glúten, é responsável pela doença celíaca, uma condição autoimune.
- Frutos do mar: Camarão, lagosta e outros crustáceos são frequentemente associados a reações alérgicas graves.
- Peixes: O atum, o salmão e outros peixes podem causar alergia.
- Nozes: Castanhas, nozes e amêndoas são outros alérgenos comuns.
Intolerâncias alimentares mais comuns
- Lactose: A intolerância à lactose ocorre quando o organismo não produz suficiente lactase, a enzima responsável por digerir a lactose presente no leite e seus derivados.
- Glúten: A doença celíaca é uma intolerância ao glúten, uma proteína presente no trigo, cevada e centeio.
- Frutose: A intolerância à frutose ocorre quando o organismo não consegue digerir a frutose, um açúcar simples presente em muitas frutas.
- Histamina: A intolerância à histamina é causada pelo acúmulo de histamina no organismo, o que pode levar a sintomas semelhantes aos de uma alergia alim
Como identificar e lidar com alergias alimentares?
A alergia alimentar é uma resposta imunológica que pode ser desencadeada por proteínas presentes nos alimentos. Quando o corpo identifica essas proteínas como ameaças, ele libera químicos como a histamina, causando uma reação alérgica.
- Identificação: Para identificar uma alergia alimentar, é crucial fazer testes específicos e observar os sintomas que surgem imediatamente após a ingestão do alimento.
- Prevenção: Evitar completamente o alimento alérgeno é a forma mais eficaz de prevenção. Leia atentamente os rótulos dos produtos e informe-se sobre os ingredientes contidos na comida que consome fora de casa.
- Plano de emergência: Pacientes com alergias alimentares severas devem ter um plano de ação emergencial. Isso inclui portar medicamentos prescritos e saber como usá-los em caso de ingestão acidental.
O impacto das restrições alimentares na nutrição
Dietas restritivas, tanto por intolerâncias quanto por alergias, podem levar à carência de nutrientes essenciais. Para evitar isso, é fundamental trabalhar com um profissional de saúde que possa criar um plano alimentar equilibrado e nutritivo.
A elaboração de um plano alimentar que supra todas as necessidades nutricionais só pode ser feita com um diagnóstico preciso. Nutricionistas especializados podem recomendar suplementos quando necessário, mas a suplementação deve sempre ser orientada por avaliações médicas e nutricionais. Nunca comece a tomar suplementos por conta própria, pois a escolha inadequada pode trazer mais malefícios que benefícios.
Manter uma vigilância constante sobre os ingredientes dos alimentos e optar por substitutos mais saudáveis é uma prática importante para quem tem restrições alimentares. Isso permite que você continue a desfrutar de uma dieta variada e equilibrada, sem colocar sua saúde em risco.
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