No interior do Camboja, uma engenhoca improvisada sobre trilhos abandonados se tornou símbolo de resiliência e diversão. O Norry, ou trem de bambu, é um carrinho movido a motor de barco que nasceu para conectar vilarejos isolados e hoje atrai turistas do mundo todo em Battambang.
O que é o trem de bambu do Camboja e como ele surgiu?
O Norry é uma plataforma feita de bambu, madeira e eixos de carro, que corre sobre trilhos coloniais franceses deixados em ruínas. Segundo a Wikipedia, ele surgiu no período pós-Khmer Vermelho, nos anos 1980, quando camponeses precisavam transportar colheitas e mercadorias por estradas precárias. Usaram sucata de tanques de guerra e motores de barcos para criar um meio de transporte barato e eficiente.
Cada carrinho leva até 15 pessoas ou 1,5 tonelada de arroz, lenha e até porcos. O motor, geralmente de 6 a 10 cv, é acoplado por correia a uma das rodas, impulsionando o veículo a velocidades surpreendentes. Não há teto, paredes ou freios potentes, apenas a engenhosidade local.
O canal Tal Oran – TheTravelingClatt, com 740 mil inscritos, preparou um vídeo mostrando a experiência única de andar no trem de bambu. Confira:
Como funciona a regra do desmonte quando dois trens se encontram?
Os trilhos são de via única e estreitos, então, quando dois Norries se encontram, um precisa dar passagem. A regra local é simples: o menos carregado desmonta. Em menos de dois minutos, os passageiros desacoplam o motor, retiram a plataforma de bambu e os eixos para o acostamento, deixando o outro passar.
Depois, remontam tudo com ajuda mútua e seguem viagem. Para os turistas, que pagam US$ 5 a 10 pelo passeio, a cena vira parte da diversão, um verdadeiro “trânsito manual” em pleno campo cambojano.
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Qual é a velocidade e como é o passeio turístico?
O Norry atinge de 30 a 50 km/h pelos 7 km de trilhos remanescentes. O trajeto passa por arrozais, vilarejos e campos abertos, com o vento no rosto e muita poeira. Não há cintos de segurança ou qualquer proteção, apenas a emoção de sentir a velocidade sobre trilhos tortos.
A tabela abaixo resume as principais características do trem de bambu:
| Característica | Detalhe |
|---|---|
| Material de construção | Bambu, madeira, eixos de carro, motor de barco (6-10 cv) |
| Capacidade | Até 15 pessoas ou 1,5 tonelada de carga |
| Velocidade | 30 a 50 km/h |
| Extensão do trilho | Cerca de 7 km (trecho turístico em Battambang) |
| Regra de trânsito | Menos carregado desmonta em menos de 2 minutos |
| Origem | Pós-guerra, anos 1980, uso de sucata de tanques |
Por que o trem de bambu se tornou atração turística?
O Norry foi, durante décadas, o principal meio de transporte para moradores de vilarejos isolados na região de Battambang. Com a melhoria das estradas e a chegada de veículos convencionais, o uso tradicional diminuiu, mas o trem de bambu ganhou nova vida como atração turística.
Hoje, a experiência é oferecida quase exclusivamente para visitantes, em um percurso de cerca de 15 minutos de ida e volta. Apesar da transformação, a atividade ainda sustenta muitas famílias locais que atuam como operadores, mantendo viva a tradição.
Alguns motivos que fazem do passeio uma experiência inesquecível:
- Sensação única: Andar em um veículo improvisado sobre trilhos centenários, sem nenhuma proteção, é uma aventura por si só.
- Contato com a cultura local: A regra do desmonte e a interação com os operadores mostram o espírito comunitário cambojano.
- Paisagem deslumbrante: O trajeto corta arrozais verdes e pequenas vilas, oferecendo um retrato autêntico do interior do país.
- História viva: O Norry é um símbolo da resiliência de um povo que reconstruiu sua vida após conflitos devastadores.
- Diversão garantida: O balanço, a velocidade e o vento no rosto garantem sorrisos e gargalhadas.
O trem de bambu ainda é usado pelos moradores locais?
O uso original do Norry como transporte de carga e passageiros praticamente desapareceu. Com a construção de estradas e a popularização de motos e carros, os moradores deixaram de depender dos trilhos. No entanto, em áreas muito remotas, ocasionalmente ainda se vê um Norry carregado de arroz ou lenha.
A versão turística, porém, mantém a essência da engenhoca. Os operadores são, em sua maioria, famílias que viviam do transporte tradicional e se adaptaram ao novo público. Para eles, o trem de bambu continua sendo fonte de renda e orgulho.
Por que o trem de bambu é considerado um símbolo de resiliência?
O Norry nasceu da necessidade e da criatividade em um dos períodos mais sombrios da história do Camboja. Após o regime do Khmer Vermelho, o país estava destruído, com infraestrutura colapsada. Os camponeses, usando sucata de guerra e trilhos abandonados, criaram uma solução simples e eficaz para escoar a produção e conectar comunidades isoladas.
Essa capacidade de improvisar diante da adversidade é o que torna o trem de bambu tão especial. Ele representa a força de um povo que, mesmo com poucos recursos, encontrou uma maneira de seguir em frente. Hoje, ao passear de Norry, os turistas não apenas se divertem, mas também prestam uma homenagem a essa história de superação.