No coração do cerrado, Palmas saiu do papel para o chão em poucos meses. A cidade foi erguida entre a Serra do Lajeado e o Rio Tocantins para sediar o estado mais novo do país e hoje abriga mais de 300 mil moradores.
Uma capital que começou com uma estaca no meio do cerrado
Em 20 de maio de 1989, o então governador José Wilson Siqueira Campos lançou a pedra fundamental da nova capital diante de cerca de 10 mil pessoas no terreno que viria a ser a Praça dos Girassóis. Até então, o governo do recém-criado Tocantins funcionava provisoriamente em Miracema do Tocantins.
O projeto urbanístico foi assinado pelos arquitetos goianos Luiz Fernando Cruvinel Teixeira e Walfredo Antunes de Oliveira Filho, do escritório Grupo Quatro, com inspiração declarada em Brasília e Goiânia. Em 1º de janeiro de 1990, Palmas assumiu oficialmente a condição de capital, conforme registra a Prefeitura de Palmas.
Como a cidade saltou de 24 mil para mais de 300 mil habitantes
Quando entrou pela primeira vez no censo, em 1991, a capital tinha apenas 24.261 moradores. Trinta e poucos anos depois, o Censo 2022 registrou 302.692 habitantes, e a estimativa mais recente aponta 328.499 pessoas em 2025, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE).
Foi a capital brasileira que mais cresceu em número de habitantes entre 2010 e 2022, com alta de 46,48% no período, à frente de Boa Vista e Florianópolis. O ritmo atraiu trabalhadores de praticamente todos os estados, o que explica o caldeirão de sotaques nas quadras numeradas da cidade.
O que ver na maior praça da América Latina?
A Praça dos Girassóis ocupa 571 mil m² no centro geométrico da capital e abriga os três poderes estaduais. O complexo reúne monumentos, museus e o marco do Centro Geodésico do Brasil, segundo o Portal Turismo Palmas. Vale reservar uma manhã inteira para caminhar pelo conjunto.
- Palácio Araguaia: sede do governo estadual, com 144 frisas na fachada que narram a criação do Tocantins em placas de bronze de dois metros.
- Memorial Coluna Prestes: projeto do arquiteto Oscar Niemeyer que homenageia a passagem da marcha pelo interior do estado nos anos 1920.
- Relógio de Sol: considerado o maior horizontal do Brasil, com 60 metros de diâmetro e ponteiro de 14 metros voltado para a constelação do Cruzeiro do Sul.
- Fonte Luminosa: jatos que chegam a 15 metros de altura e desenham pétalas de girassol à noite.
Quem quer descobrir os encantos da capital mais jovem do Brasil, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Se Liga no Roteiro, que conta com mais de 10 mil visualizações, onde Aline e Paulo mostram um roteiro completo de 1 dia por Palmas, incluindo a Praça dos Girassóis e as cachoeiras de Taquaruçu:
Praia de água doce no meio do cerrado
Quem nunca esteve em Palmas costuma estranhar a cena: areia fina, orla, quiosques e sol forte em pleno Tocantins. O cenário virou realidade depois que a Usina Hidrelétrica Luís Eduardo Magalhães, inaugurada nos anos 2000 no município vizinho de Lajeado, represou o rio e formou o chamado Lago de Palmas.
A mais famosa das praias urbanas é a Praia da Graciosa, com cerca de 500 metros de orla, marina, ciclovia, quadras esportivas e dezenas de bares e restaurantes. Nos finais de semana, a faixa de areia enche de famílias e turistas para curtir o pôr do sol sobre a serra do lado oposto.
Cachoeiras a 30 km do centro no distrito de Taquaruçu
Quem vai a Palmas costuma descobrir que o distrito de Taquaruçu, a 30 km do Plano Diretor, funciona como o refúgio serrano da capital. A região concentra dezenas de cachoeiras catalogadas, a maioria em propriedades particulares com taxa de visitação.
A mais icônica é a Cachoeira da Roncadeira, com 70 metros de queda e opção de rapel para os mais aventureiros. A 1.300 metros de extensão, a tirolesa Voo do Pontal cruza o vale e é uma das atrações radicais mais procuradas do cerrado tocantinense.
Quando é a melhor época para visitar a capital do Tocantins?
A seca é longa e o sol predomina boa parte do ano na capital tocantinense. Entre maio e setembro, a praia ganha mais faixa de areia e as trilhas ficam mais seguras, enquanto as chuvas se concentram entre outubro e abril.
| Estação | Meses | Temperatura | Chuva | O que fazer |
|---|---|---|---|---|
| Seca | Mai-Set | 22-36°C | Muito baixa | Praia da Graciosa e Taquaruçu |
| Transição | Set-Out | 24-40°C | Baixa | Praça dos Girassóis cedo |
| Chuvosa | Nov-Mar | 23-33°C | Alta | Cachoeiras com mais volume |
| Fim das chuvas | Abr | 23-32°C | Média | Passeios de barco no lago |
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar a Palmas
O Aeroporto Brigadeiro Lysias Rodrigues recebe voos diretos de São Paulo, Brasília, Goiânia e Belo Horizonte, a cerca de 18 km do centro. De carro, a capital fica a aproximadamente 805 km de Brasília pela BR-010 e BR-153. Dentro da cidade, carro alugado ou aplicativo resolvem, já que as distâncias entre as quadras são grandes.
Vá conhecer a capital planejada do cerrado
Palmas junta num só roteiro o que parece improvável: urbanismo de régua e esquadro, praias de água doce e cachoeiras de serra a menos de uma hora do centro. É um pedaço do Brasil que ainda está sendo escrito, com a vantagem de caber em um fim de semana estendido.
Você precisa conhecer Palmas e entender como uma cidade inteira pode nascer do zero e virar destino de férias em apenas três décadas.