Quando você tenta aprender um novo idioma, seu cérebro passa por uma notável reestruturação física e funcional. Esse processo, conhecido como neuroplasticidade, não só cria novas vias neurais, mas pode literalmente aumentar o volume de certas áreas cerebrais.
O cérebro realmente cresce com um novo idioma?
Sim, estudos de neuroimagem mostram que aprender um novo idioma pode levar a um aumento físico na densidade da massa cinzenta. Pesquisadores suecos observaram que áreas do cérebro como o hipocampo e o córtex cerebral, responsáveis pela memória e pelo pensamento consciente, se tornaram maiores em estudantes de línguas, veja abaixo o vídeo do canal BBC News Brasil:
Leia Também
Esse crescimento não é um aumento do número de neurônios, mas sim um fortalecimento das conexões entre eles. O cérebro se torna mais denso e eficiente nas regiões que são intensamente exercitadas pelo desafio de assimilar vocabulário, regras gramaticais e novos padrões de som.
A neuroplasticidade é a chave para a nova habilidade
A neuroplasticidade é a capacidade do cérebro de se reorganizar e formar novas conexões neurais ao longo da vida. Aprender um idioma é um dos exercícios mais poderosos para estimular essa habilidade, pois envolve múltiplas funções cognitivas ao mesmo tempo, como memória, audição, fala e raciocínio.
Cada vez que você pratica uma nova palavra ou estrutura frasal, você fortalece um caminho neural específico. Com a repetição, esse caminho se torna mais rápido e automático, transformando o esforço consciente em uma habilidade fluida. É como criar uma nova “supervia” de informações no seu cérebro.
Como o cérebro lida com dois idiomas ao mesmo tempo?
O cérebro bilíngue não funciona como uma chave que liga e desliga um idioma. Na verdade, ambos os idiomas permanecem ativos simultaneamente, e o cérebro desenvolve um sistema de controle executivo robusto para gerenciar essa “competição” e selecionar a língua apropriada para cada situação.
Essa constante ginástica mental fortalece o córtex pré-frontal, a área responsável pelo foco, pela resolução de problemas e pela capacidade de alternar entre tarefas. É por isso que pessoas bilíngues frequentemente demonstram vantagens em multitarefa e em filtrar informações irrelevantes.
Leia também: Se você teve um sonho com cobra na noite passada, o recado pode ser sério – BMC NEWS
Os benefícios cognitivos vão muito além da fluência
Os benefícios de aprender um idioma se estendem para muito além da capacidade de se comunicar. Esse exercício mental intenso cria o que os cientistas chamam de “reserva cognitiva”, um estoque de conexões neurais que pode ajudar o cérebro a se manter saudável por mais tempo. Os principais ganhos são:
- Melhora da memória: O cérebro se torna mais eficiente em codificar e recuperar informações.
- Aumento da atenção: A necessidade de alternar entre idiomas aprimora a capacidade de concentração.
- Prevenção de doenças: Estudos mostram que o bilinguismo pode atrasar o início de doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer, em até cinco anos.
- Aumento da criatividade: A exposição a diferentes estruturas linguísticas promove um pensamento mais flexível e criativo.
Gostou de descobrir o poder do seu cérebro? Compartilhe com alguém que está pensando em começar um novo curso de idiomas!
