Ter um pé de café em casa é totalmente possível, seja em um vaso na varanda ou diretamente no quintal. Além de ser uma planta ornamental linda, com folhas brilhantes e flores perfumadas, ela pode, com os cuidados certos, recompensá-lo com a produção de seus próprios grãos de café.
O primeiro passo é escolher a variedade de café ideal
A escolha da variedade é crucial para o sucesso do cultivo doméstico. As duas espécies mais famosas são a Arábica (Coffea arabica) e a Robusta (Coffea canephora). Para cultivo em vasos ou quintais, a Arábica é geralmente a mais indicada por ser de porte menor e mais aromática.
Dentro da espécie Arábica, existem variedades como a Catuaí e a Mundo Novo, muito cultivadas no Brasil e que se adaptam bem. Você pode começar com uma muda comprada em um viveiro, o que acelera muito o processo, ou a partir de sementes, que exige mais paciência.
Quais são as condições ideais para o pé de café prosperar?
O pé de café é uma planta de origem tropical e precisa de condições específicas para se desenvolver bem e produzir frutos. Ele não tolera geadas ou frio intenso, por isso, em regiões mais frias, o cultivo deve ser feito em vasos que possam ser protegidos durante o inverno.
A luminosidade é outro fator chave. O cafeeiro gosta de luz, mas o sol direto e forte do meio-dia pode queimar suas folhas. O ideal é um local que receba sol da manhã ou luz solar filtrada. As condições perfeitas para ele são:
- Luz: Meia-sombra ou luz indireta brilhante;
- Solo: Fértil, rico em matéria orgânica e bem drenado;
- Rega: Manter o solo úmido, mas nunca encharcado, diminuindo a frequência no inverno;
- Temperatura: Prefere climas amenos, entre 18°C e 25°C.
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A paciência na jornada da flor ao fruto maduro
A produção de café é um exercício de paciência. Um pé de café cultivado a partir de uma muda pode levar de dois a três anos para dar sua primeira florada. As flores são brancas, muito perfumadas (lembrando jasmim) e duram poucos dias, dando lugar aos pequenos frutos verdes.
A partir daí, o processo de amadurecimento do fruto, chamado de “cereja”, é lento, levando de seis a oito meses para passar do verde ao vermelho vivo (ou amarelo, dependendo da variedade). É esse fruto maduro que contém os preciosos grãos no seu interior.
Como é feito o processo de colheita e preparo dos grãos em casa?
A colheita artesanal é um dos momentos mais gratificantes. Você deve colher apenas as “cerejas” bem maduras, com uma cor vermelha intensa e uniforme. Após a colheita, o processo para chegar ao grão pronto para a torra envolve algumas etapas cuidadosas, veja abaixo o vídeo do canal Mãos à Horta:
Primeiro, é preciso despolpar os frutos para extrair os grãos. Depois, os grãos são fermentados e lavados para remover a mucilagem e, por fim, secos ao sol por vários dias até atingirem o nível de umidade ideal. O processo caseiro simplificado é:
- Colheita seletiva: Apanhar apenas os frutos maduros;
- Despolpa: Remover a casca e a polpa, manualmente ou com um despolpador;
- Lavagem: Retirar a mucilagem que envolve os grãos;
- Secagem: Deixar os grãos secando ao sol em um local arejado até ficarem quebradiços.
Gostou da ideia de ser seu próprio cafeicultor? É um processo que conecta você à sua bebida favorita. Compartilhe com aquele amigo que é apaixonado por café!
