A Sanderson Farms, terceira maior produtora de frango dos Estados Unidos, se aproxima de um acordo para a venda da sua operação por um valor de cerca de US$ 4,5 bilhões, de acordo com fontes próximas das negociações. Dentre as empresas interessadas estão a Cargill e a Continental Grain Co., que possui uma processadora de frango menor. O negócio pode ser fechado na segunda-feira.
A empresa vem despertando o interesse de diversos pretendentes nos últimos meses, em razão do aquecimento da demanda pelos seus produtos. São 13 aviários distribuídos entre a Carolina do Norte e o Texas, com processamento total de quase 13,6 milhões de frangos por semana.
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A crescente demanda por peitos de frango, asas e outros produtos impulsionou os preços das aves à medida que os restaurantes reabrem, após o pico da pandemia da covid-19.
Os preços do peito no atacado são quase o dobro do que eram no início do ano, de acordo com dados do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA).
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As vendas de Sanderson no trimestre encerrado em 30 de abril subiram cerca de um terço e seus lucros saltaram para US$ 97 milhões, contra US$ 6 milhões durante o mesmo período em 2020.
Caso a Continental vença a disputa, a combinação da Sanderson com a marca da companhia, Wayne Farms, que tem sede na Geórgia, formaria um concorrente que detém 15% da produção de frango do país, de acordo com dados da Watt Poultry USA.
A Tyson Foods lidera a indústria, com um quinto do mercado, seguida pela Pilgrim’s Pride, que representa 16% do total nacional.
Também com uma fatia relevante do mercado de alimentos, a Cargill é um importante fornecedor de frango na Ásia e possui outras operações avícolas no Canadá, Reino Unido e na América Latina.