O ministro de Minas e Energia, Alexandre Silveira, recebeu nesta quarta-feira (2/8) a CEO da mineradora Sigma Lithium, Ana Cabral-Gardner. A reunião teve como tema os projetos de extração no Vale do Jequitinhonha, em Minas Gerais, que desponta como uma das regiões com maior potencial para produção de lítio.
O Ministério de Minas e Energia (MME) está elaborando um programa multisetorial e específico para a região, aproveitando as oportunidades do mineral na transição energética e para o desenvolvimento regional, gerando emprego e renda para a população.
Silveira destacou que a mineração de lítio na região do Vale do Jequitinhonha é uma oportunidade única de inserção do Brasil como player de nível mundial na produção desse mineral essencial para a transição energética. Para além disso, é uma oportunidade de gerar empregos, renda e desenvolvimento social para a população que lá reside. Segundo ele, a atividade só é positiva se melhorar a vida da população dos diversos municípios que integram a região.
“O Brasil tem um solo fértil de oportunidades e o nosso Jequitinhonha tem mostrado isso, chamando a atenção do mundo inteiro com o lítio, principalmente o verde. Na última semana, no G20, pudemos fortalecer as relações e o protagonismo do Brasil, sob a liderança do presidente Lula, na relação dos países do sul global com os países desenvolvidos. Sabemos que os minerais críticos serão fundamentais para a transição energética, então temos que trabalhar em cima destes potenciais brasileiros conciliando políticas públicas que tragam retornos sociais importantes para a nossa sociedade e que garantam a sustentabilidade”, disse o ministro Alexandre Silveira.
Nesse sentido, o MME está elaborando um programa multisetorial e específico para a região do Vale, que vai além da questão da mineração. O objetivo do programa é que a mineração seja um instrumento de desenvolvimento regional, onde o Governo Federal oferecerá políticas públicas que envolvam a melhoria da infraestrutura (rodoviária e ferroviária), educação e capacitação profissional, além de levar à população local todos os programas sociais oferecidos pela União.
O lítio é uma das matérias-primas para a produção de baterias. A Sigma concentra as atividades entre os municípios de Itinga e Araçuaí. De acordo com a companhia, são gerados 1 mil empregos diretos e 13 mil indiretos.
A primeira carga de lítio verde do mundo foi despachada pela Sigma na última semana, a partir do Porto de Vitória, no Espírito Santo. O mineral extraído no Vale do Jequitinhonha tem o padrão triplo zero, sem carbono, rejeitos e químicos nocivos. A carga teve como destino a China, que transformará o lítio em baterias a serem utilizadas em todo o mundo.
A primeira remessa teve 15 mil toneladas de lítio verde triplo zero e outras 15 mil toneladas de subprodutos ultrafinos de alta pureza. Até o final do ano, a estimativa de exportação é de cerca de 130 mil toneladas. Segundo a empresa, o trabalho na região gera 1 mil empregos diretos e outros 13 mil indiretos.
Reservas
O Brasil está entre os países com maior potencial de extração de lítio do mundo, assim como o Chile, Argentina, Estados Unidos, Canadá e Austrália. O lítio brasileiro, no entanto, oferece diferenciais competitivos que otimizam os investimentos. Ao contrário da maioria dos outros países, o lítio encontrado em Minas Gerais é de alta pureza, facilitando seu uso na fabricação de baterias mais potentes.
Em menos sete meses, a arrecadação das empresas instaladas no Vale do Jequitinhonha está perto de igualar o total de 2022. O minério também está subindo em participação entre as substâncias extraídas em terras mineiras.
De 1° de janeiro até 25 de julho de 2023, a extração de lítio em Minas Gerais atingiu o valor de comercialização de R$ 1.445.852.963,28. Isso significa que a marca de R$ 1.456.198.719,52, alcançada em 2022, deve ser ultrapassada em breve. A título de comparação, o comércio do mineral alcançou R$ 271.600.052,86 no ano de 2021. O setor cresceu 436,16% entre 2021 e 2022.
Entre os minerais extraídos em Minas Gerais, o lítio passou do 11° lugar em faturamento para terceiro colocado, de 2021 a 2023. Os primeiros colocados são os minérios de ferro e de ouro. O Brasil é o 7° maior detentor de reservas de lítio no mundo, com 1,23 milhão de toneladas e atualmente é o 5° maior produtor mundial do minério.