Em busca de locais com energia barata e regulamentações suaves, as principais mineradoras chinesas de bitcoin têm levado suas operações para a Etiópia, mais precisamente para perto das recém construídas subestações elétricas da Grande Barragem da Renascença Etíope. Essa última se configura como a maior barragem do continente africano.
Migração atrás de baixos custos de energia
Desde que a China expulsou essas empresas há cerca de dois anos, elas vêm mudando de pais, sempre na busca de locais com energia mais barata e regulamentações mais benéficas. Na Etiópia, além dos baixos custos, a acolhida pelo governo tem sido elemento fundamental para esta instalação. Desde 2022, a mineração de Bitcoin é permitida, enquanto o comercio de cripto-moedas continua sendo proibido.
O papel das empresas chinesas
Vale destacar que, nos últimos dez anos, as várias empresas chinesas reforçaram a ligação com a Etiópia. Elas contribuíram para a construção da barragem de 4,8 bilhões de dólares, de onde os mineradores planejam extrair a energia necessária para manter suas operações.
Mineração x Mudanças climáticas
Enquanto a indústria de mineração, avaliada em 16 bilhões ao ano, é alvo de críticas por conta das questões climáticas e escassez de energia, a Etiópia se torna uma oportunidade única para as empresas. No entanto, a aposta é arriscada tanto para o país quanto para as empresas. Alguns países em desenvolvimento, como Cazaquistão e Irã, inicialmente adotaram a mineração de bitcoin, porém, devido à sobrecarga no consumo de energia gerando insatisfação interna, precisaram interromper as atividades.
Desafios e oportunidades no horizonte
O governo etíope está ciente da controvérsia que acompanha a mineração de bitcoin e permanece cuidadoso, mesmo que a mineração represente uma fonte potencialmente lucrativa de receitas em moeda estrangeira. Por outro lado, quase metade da população ainda vive sem acesso à eletricidade, tornando a mineração um tema sensível.
Ainda assim, a Etiópia já se posiciona como um dos maiores destinos globais de máquinas de mineração de bitcoin, segundo o provedor de serviços de mineração Luxor Technology. A expectativa é de crescimento, mesmo com o desafio constante que a mineração de bitcoin apresenta.