O queijo é um elemento amplamente utilizado em diversas cozinhas ao redor do mundo. Encontrado em inúmeras variações, este alimento tem ganhado destaque em dietas como a mediterrânea e a DASH (sigla em inglês para Dietary Approaches to Stop Hypertension), que busca auxiliar no controle da pressão arterial. Ambas as dietas destacam a importância de consumir laticínios, mas com recomendações específicas quanto à escolha de produtos mais magros.
A preocupação com o consumo de queijos está ligada principalmente ao seu teor de gordura saturada e sódio. Especialistas, como a médica nutróloga Isolda Prado, alertam que o consumo excessivo desses componentes pode aumentar o risco de doenças cardiovasculares. Apesar disso, o queijo continua sendo uma parte importante da dieta por sua qualidade nutricional.
Quais são os benefícios nutricionais do queijo?
O valor nutricional do queijo está diretamente ligado à sua matéria-prima principal: o leite. Independentemente da origem — seja de vaca, búfala, ovelha ou cabra —, os queijos são ricos em proteínas. Este macronutriente é essencial para o desenvolvimento e a manutenção da musculatura, além de contribuir para a sensação de saciedade a longo prazo. Além disso, o queijo é rico em:
- Cálcio: o queijo é uma das principais fontes de cálcio na dieta, mineral fundamental para a saúde dos ossos e dentes, prevenindo doenças como a osteoporose.
- Vitaminas: o queijo contém diversas vitaminas importantes, como A, B2 (riboflavina), B12 e D. A vitamina A é essencial para a visão, a vitamina B12 para a formação de células sanguíneas e a vitamina D para a absorção do cálcio.
- Minerais: além do cálcio, o queijo também é fonte de outros minerais importantes, como fósforo, zinco e selênio, que desempenham diversas funções no organismo.
- Probióticos: alguns tipos de queijo, como o queijo cottage e o queijo probiótico, contêm bactérias benéficas que ajudam a equilibrar a flora intestinal e fortalecer o sistema imunológico.
- Gorduras saudáveis: embora o queijo contenha gordura, uma parte dela é composta por ácidos graxos saturados, que devem ser consumidos com moderação. No entanto, alguns queijos, como o queijo cottage e o queijo ricota, possuem menor teor de gordura e são mais adequados para dietas com restrição calórica.
Por que o cálcio é importante?
O cálcio merece uma atenção especial entre os micronutrientes presentes no queijo. Este mineral é famoso por sua importância para a saúde óssea, mas estudos têm indicado que ele também possui efeitos benéficos para o sistema cardiovascular. Não é por acaso que os laticínios fazem parte das recomendações dietéticas da DASH, visando efeitos positivos no controle da pressão arterial.
A inclusão de queijos na dieta deve, no entanto, ser feita com moderação e inteligência. A variedade disponível sugere que algumas opções são mais adequadas do que outras, dependendo do contexto dietético e das necessidades nutricionais individuais.
Como escolher o queijo certo?
A decisão sobre qual tipo de queijo consumir deve tomar em consideração fatores como teor de gordura, calorias e sódio. Para os que buscam controlar a ingestão destes componentes, queijos frescos e magros, como ricota e cottage, podem ser opções viáveis. Para aqueles que não têm restrições tão rigorosas, queijos envelhecidos podem oferecer um sabor mais robusto, mantendo ainda benefícios nutricionais.
Em resumo, o queijo pode ser uma excelente inclusão na dieta, desde que consumido com moderação e em combinação com outros alimentos saudáveis. O equilíbrio é a chave para aproveitar ao máximo os benefícios deste alimento saboroso e nutritivo.