Recentemente, uma equipe de astrônomos identificou duas galáxias que estão em fusão há incríveis 12,8 bilhões de anos. Essa descoberta revela que essas galáxias formarão, possivelmente, um dos objetos mais brilhantes do universo: um quasar. A interação gravitacional entre esses corpos gera uma atividade extremamente luminosa ao atrair matéria para o buraco negro no centro de uma ou ambas as galáxias.
Os quasares, abreviação de quasi-stellar object (objeto quase-estelar, em português), brilham intensamente devido à atração de grandes quantidades de gás e poeira para os buracos negros de suas galáxias. Esse material forma um disco de acreção em movimento orbital ao redor dos corpos celestes.
Quasares: Os Astros Ultra Luminosos do Cosmos
Os quasares são formados quando a matéria entra em um movimento de alta velocidade, gerando um aquecimento significativo que emite enormes quantidades de radiação eletromagnética. Essa radiação pode ser vista a bilhões de anos-luz de distância, inclusive por telescópios na superfície da Terra.
Como os Astrônomos Identificaram os Quasares?
Para confirmar se estavam realmente observando um quasar, os pesquisadores usaram informações do radio telescópio Alma (Atacama Large Millimeter Array), localizado no Chile. Após estudar um corpo já conhecido, eles compararam com as galáxias investigadas no estudo, proporcionando dados fundamentais para a conclusão da pesquisa.
- Localização: Alma (Atacama Large Millimeter Array) no Chile
- Obtenção de dados: Comparação com galáxias estudadas previamente
- Medidas: Quantidade de gás presente e material para novas estrelas
Como a Fusão Galáctica Afeta a Formação de Estrelas?
Ao analisar os dados obtidos pelo telescópio, os cientistas mensuraram a quantidade de gás presente nas galáxias. Esse gás é essencial para a formação de novas estrelas. A grande quantidade de gás identificada indica que a fusão das galáxias desencadeará um rápido aumento na formação de estrelas, conhecido como explosão estelar.
- Identificação de grandes quantidades de gás
- Importância do gás para a formação estelar
- Desencadeamento de explosões estelares
O Que a Descoberta Significa para a Ciência?
Esse estudo publicado no The Astrophysical Journal é crucial para entender a evolução inicial de galáxias e buracos negros no universo primitivo. Além de fornecer insights sobre a formação e comportamento dos quasares, essas descobertas ajudam a aprimorar nosso conhecimento sobre a evolução das galáxias ao longo dos bilhões de anos.
Para concluir, a identificação dessas galáxias em fusão é um marco significativo na astronomia moderna e abre portas para futuras pesquisas sobre a formação de objetos astronômicos extremamente luminosos. Com a ajuda de tecnologias avançadas como o Alma, continuaremos a desvendar os mistérios que envolvem o nosso vasto universo.